I gamle dager ble psykisk syke stuet vekk og gjemt for at ikke andre i samfunnet skulle la seg påvirke av dem. Den gangen ble de syke kalt gale eller dumme. Man hadde nemlig liten kunnskap om hva psykisk sykdom var, og brukte helt andre metoder for å gjøre dem friske enn det man gjør i dag.

Mange er redd for det ukjente
I dag er kunnskapen om psykisk sykdom mye større. Den generelle aksepten for at personer er forskjellige er også mer utbredt. Likevel knyttes det fortsatt mye skam til selv å være eller kjenne noen som er psykisk syke. For noen er det tabu å snakke om, og mange unge har dessuten fordommer. Derfor er det viktig å spre informasjon om psykisk helse. Det man ikke vet så mye om synes man gjerne er både skummelt og dumt.

Vanskelig å be om hjelp
Det er ikke nødvendigvis lett å se eller merke at en person er psykisk syk eller har psykiske problemer. Hvis noen brekker en arm eller får et hjerteinfarkt, kan leger og andre lett forstå hva det er som feiler den det gjelder. Når det gjelder psykisk sykdom er man som regel avhengig av at noen forteller hvordan de har det og hva som er problemet.

Skam kan gjøre de som er psykisk syke og deres nærmeste tause og handlingslammet. Er man handlingslammet er det vanskeligere både å be om hjelp og ta i mot hjelp. Det å selv være bevisst på at man trenger hjelp og behandling, kan for mange være ekstra vanskelig.

Viktig med åpenhet og kunnskap
For at de som trenger det skal få behandling uten at de føler skam, er det viktig at barn og ungdom, og til og med voksne, får vite mer om hva det vil si å være psykisk syk. Når det blir større åpenhet og kunnskap om noe, blir det mindre skambelagt og lettere å gjøre noe med. På den måten kan man bli mer rustet for å takle vanskelige situasjoner selv, men også være på vakt hvis noen man kjenner får problemer eller blir syke.

Viktige ting som kan gjøres for at det skal bli mer åpenhet om psykisk helse er at temaet blir tatt opp og diskutert på skolene. Helsesøster og helsestasjon for ungdom kan også bli flinkere til å formidle informasjon om psykisk helse. Det er viktig å snakke om både god og dårlig psykisk helse. For at mange av de som trenger hjelp skal få den, kan det hjelpe at andre bryr seg. Det å vise respekt, aksept og støtte kan ofte gjøre en stor forskjell.