Importert til Norge
Det er usikkert hvorfor man begynte med omskjæring. Noen av teoriene er at det ble gjort for å merke slaver, eller av hygieniske eller religiøse grunner.

I Bibelen fortelles det at praksisen med omskjæring ble fulgt av israelittene som en del av deres religion. Det sies at Gud påbød Abraham å omskjære seg, og at påbudet ble videreført i Moseloven. Les mer om religion på temasidene.

Tradisjonen med omskjæring av kvinner eksisterer i en rekke samfunn, hovedsakelig i Afrika, men også i noen land i Asia og Midtøsten. Enkelte miljøer har tatt med seg denne tradisjonen til Norge og praktiserer omskjæring både mot jentebarn og større jenter i mer «gifteklar» alder.

Sydd igjen
Omskjæring (kjønnslemlestelse) av kvinner er noe ganske annet en omskjæring av guttebarn, som stort sett skjer under sterile forhold. Kvinnelig omskjæring består i at man fjerner hele eller deler av de ytre kjønnsorganene, og i noen tilfeller syr kjønnsorganet helt igjen. Dette kan gi langt større plager for kvinnene framover i livet enn for gutter som blir omskåret.

Omskjæring ble forbudt ved lov i Norge i 1995. Likevel praktiseres denne tusenvis av år gamle, og meget skadelige, tradisjonen i det skjulte. Noen sender jentebarna ut av landet for å foreta inngrepet slik at norske myndigheter ikke skal kunne kontrollere det. Dette er forbudt og straffbart fordi alle jentebarn bosatt i Norge har rett til beskyttelse mot omskjæring.